NEUMOCONIOSIS

¿QUÉ ES NEUMOCONIOSIS?

La neumoconiosis es una enfermedad pulmonar causada al inhalar partículas de polvo de mineral, usualmente al realizar trabajos de alto riesgo, relacionados con la industria de los minerales. Al principio, el polvo irritante de mineral puede desencadenar inflamación pulmonar, que causa daño temporal en áreas del pulmón. Con el paso del tiempo, este daño en las áreas del pulmón puede progresar hasta formar depósitos de tejido fibroso. Esta etapa de neumoconiosis se denomina fibrosis. La fibrosis endurece los pulmones e interfiere con el intercambio normal de oxígeno y bióxido de carbono en los pulmones.

En resumen, es una enfermedad producida por la infiltración en el aparato respiratorio del polvo de sustancias minerales (hierro, carbón) o vegetales (polen, café). La neumoconiosis a veces no causa ningún síntoma.

La Neumoconiosis puede ser calificada como una enfermedad ocupacional.

TIPOS DE NEUMOCONIOSIS

Hay varios tipos de Neumoconiosis dependiendo del polvo que provoca la afección. Los diferentes tipos de esta enfermedad pulmonar incluyen:

Asbestosis: Es una enfermedad rara pulmonar causada por la inhalación de fibras de asbesto (también conocido como amiantosis).

Silicosis: Es la neumoconiosis producida por inhalación de partículas de sílice, entendiendo por neumoconiosis la enfermedad ocasionada por un depósito de polvo en los pulmones con una reacción patológica frente al mismo, especialmente de tipo fibroso. Encabeza las listas de enfermedades respiratorias de origen laboral en países en desarrollo, donde se siguen observando formas graves.

Neumoconiosis por polvo de talco: Está causada por la exposición al talco, usualmente al extraer o triturar talco. La neumoconiosis por polvo de talco puede conducir a la fibrosis pulmonar.

Neumoconiosis de los mineros del carbón: Esta forma de neumoconiosis está causada al inhalar prolongadamente partículas de carbón, de sílice, grafito o negro de humo. Afecta más a menudo a los trabajadores que extraen, procesan o transportan carbón. Al igual que la silicosis, la neumoconiosis de los mineros del carbón puede causar fibrosis significativa, en especial en los mineros que trabajan desde hace décadas sin equipamiento protector.

Neumoconiosis por Kaolina (arcilla china): Está causada al inhalar kaolina, un ingrediente usado en la fabricación de cerámica, papel, medicinas, cosméticos y pasta dental. Tienen riesgo de sufrir de esta neumoconiosis los trabajadores que extraen, trituran o embolsan kaolina.

Siderosis del pulmón: esta neumoconiosis, también conocida como pulmón del soldador o pulmón del pulidor de plata, está causada al inhalar partículas de hierro. Aunque el pulmón del soldador a menudo se ve anormal en una radiografía de pecho, usualmente no causa ningún síntoma.

Otras neumoconiosis: menos a menudo, la neumoconiosis puede estar causada al inhalar sulfato de bario, óxido de estaño, compuestos que contienen metal duro (cobalto y carburo de tungsteno) u otras formas de polvo de mineral.

SÍNTOMAS: Cuando se manifiestan los síntomas, estos pueden incluir:

 Tos (con o sin mucosidad)

 Silbido en el pecho

 Falta de aire, especialmente al hacer ejercicio físico

Si la neumoconiosis causa fibrosis pulmonar severa, respirar puede volverse extremadamente difícil. Cuando esto sucede, los labios del paciente y las uñas de los dedos de la mano podrían tener una tonalidad azulada. En los casos de enfermedad avanzada, también podría haber signos de inflamación (hinchazón) causada por demasiado esfuerzo del corazón.